インハイ決勝前夜。私は昂ぶったのか眠れなくて、少しだけ宿舎を抜け出した。
和ちゃんが「私も付いていきましょうか？」って言ってくれたけど、なんだかそういう気分じゃ無かった。
東京でも夜は少しだけヒンヤリしている。…やっとお姉ちゃんに会えるんだ──そう思えば余計眠れそうになかった。
突然ほっぺたに冷たい物が当たる。
咲「ひゃっ…！って京ちゃん何してるの…」
京太郎「わりぃわりぃ、なんか辛気臭い顔で外に出たから気になってよ。ほら、まだ暑いんだからこれでも飲んどけ」
咲「辛気臭いって…まぁでもありがとうございます！」
そう言ってくれた缶コーヒーを飲み干す。
京太郎「そんなに喉渇いてたのか？」
咲「そんなわけないよ！」
それから少しだけ談笑する。京ちゃんの中学時代のこととか、麻雀部での散々な日常を。気づけば麻雀部に連れてこられたことも。
咲「あのさ…京ちゃん。今までありがとね」
京太郎「何だよ急に」
咲「…だってあれだけ買い出しとか雑用とかやってくれているのに、私はまだ恩返しすら出来てないよ…。嫌いだった麻雀も、元を正せば京ちゃんが無理矢理連れてきてくれたお陰だもん…。だから…！」
言っていて涙が出そうになる。京太郎に見られたくない、その一心で必死に堪えようとすると、頭をぐしゃぐしゃ撫でてくる。
京太郎「ばっか、何年お前の幼馴染みやってると思ってるんだよ。俺に負担をかけたきゃお前を五人ほどつれてこいって！恩返しなんて良いよ、咲が明日頑張ってくれたらそれでいい」
その言葉は私の心を溶かした。顔は涙で濡れ、抑えようとしても嗚咽が出てくる。
泣いている間、頭のぐしゃぐしゃは続いていたけど、それを心地良く受け入れていた。
数分してやっと話せるようになる。
咲「ぐすっ、ありがとう…京ちゃん…明日も、これからもよろしくね」
京太郎「おう、俺に任しとけ！…って、もうこんな時間か。咲帰り道分かるか？」
咲「もちろ…ってここ何処、京ちゃん？」
京太郎「はぁ…どうせそんなことだと思ったよ！…ほら、手出せ」
咲「こう…？」
力強く、大きな手が私の手を包んだ。
京太郎「エスコートしますよ、お嬢様」
咲「…うん！」
明日はインターハイ決勝戦。今は隣に力強い味方がいる、みんながいる。いつの間にか涙に濡れていた顔は、笑顔に変わっていた。
───咲と決勝前夜 完
最終更新：2016年11月23日 21:32
