適当妄想

作者：AbM5o1Oa 　

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　僕はとうとう、あの伝説の作曲家、ハルトシュラー氏の居場所を突き止めた。
　幼い頃に耳にしたあの旋律。それだけを頼りにたどり着いた先は、なにやら妙な感じの建物だった。
　ドイツの辺境にそびえたつ館。しかしそれはまだ未完成のようにも見える。梁や柱が外に飛び出したりしているのだ。
　扉には東洋の「カンジ」……だったか。「創作発表板」と刻まれたプレートが下がっている。
　僕は興奮を押さえきれず、少し乱暴にベルを鳴らした。
　それから少し待つ。
　館の外壁を見上げたとき、僕はハルトシュラー氏の経歴をふと思い出した。
　性別、年齢、一切不明。彼（彼女？）はほとんど人前に姿を見せず、ただただ作品を発表し続けた。
　だがその期間は非常に短い。わずかに二年だ。
　一説には既に亡くなったとも言われているが―――僕は突き止めた。
　彼は死んでなどいない。この館に、名前を「創作発表板」と変えて住んでいるのだ。
「……遅いな。」
　僕は待った。しかし扉は開かない。
　もう一度ベルを鳴らす。そこでようやくそれが壊れていることに気づいた。
　なんだか出鼻をくじかれた気がする。扉を叩くと、妙に鈍い音がした。
　まさか、と思い扉に手をかける。
　確信した。
　この扉、鉛で出来てる！
　だがしかしどうやら鍵はかかっていないらしい。鍵穴は無いのだ。
　途方にくれ、足元に視線を落とす。そこには文字が彫られていた。
　“苦しみに耐え、結果によってのみ語れ。”
　最初は意味がわからなかった。だけど、すぐにわかった。
　この扉は「産みの苦しみ」なのだ。
　ハルトシュラーは作品のみを発表し、自らは表舞台に出なかった。
　それはつまり、彼は作品だけ、作品によってのみで、自己を語っていたのだ。
　“望みを得たければ、何かを成せ。”きっとそういうことなのだ。
　「ハルトシュラー主義」について考察した文献の一説を思い出し、僕は嬉しくなった。どうやら想像以上の人物らしい。
　僕は荷物を置き、扉に肩を当て、足に力を込めた。
　重い。だがびくともしないわけじゃない。
　顔を真っ赤にして、扉を押す。
　扉が少しずつ、動き始めた。
　だが想像以上に辛い。
　押すのをやめてしまおうか。
　もっと楽な方法があるはず。
　わざわざこんなことしなくたって、僕の望みは―――
「―――得られない！！」
　僕は思わず叫んでいた。
　その瞬間、勢いよく扉が開いた。
　突然のことに僕は対応しきれず、バランスを崩して、無様に床にすっころんだ。
　どうやら鼻を打ったらしい。ジンジンする。
「……間抜けじゃの。」
　床に這い蹲る僕の耳に、上方から声が飛び込んだ。
　きっとこの館の主に違いない！しかし、僕は疑問に感じた。
「じゃが、よく諦めずに―――」
　聞こえるのは、女の子の声なのだ。
「―――目的を成したの。」
　立ち上がり、服の埃を払いつつ、恐る恐る視線を上げる。
　階段の上に、静かにその少女は佇んでいた。
　不思議な威圧感を持つ少女だった。
　美しいが、恐ろしいような少女だった。
　赤ん坊にも、老婆にも似た少女だった。
　思わず僕は目を奪われ、言葉を失った。
　そんな僕の様子を見て、少女は僅かに笑う。
「……やはり、間抜けな面をしとるの。」

　それが僕と、最初から最後まで謎だらけの少女、Ｓ・ハルトシュラーとの出会いだった。

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