君影ひかりＳＳ５

　朝、目が覚めたら泣いていた。
　最初、泣いている自分に驚いて。
　次に、なんで泣いているのかすぐにはわからなかった。
　私が泣いたのは、あのクリスマスの日以来で。
　悲しいわけでもないのに、大粒の涙がボロボロと溢れる。
　銀華ちゃんとたまちゃんがまだ寝ててよかった。
　私はベッドに体育座りしたまま、膝に目頭を押し付けて、しばらく泣き続けた。

夜明けの時代「大魔城学園」
Short story. Episode Hikari.
「１８歳と８ヶ月」

『私は死ぬべき人間だ』
　これは、私が定義した君影ひかりという人間の末路。
『私は生き残ったから、ちゃんと生をまっとうしなくてはいけない』
　これは、私がが定義した君影ひかりという人間の在り方。
　私のせいで弟と父親が失われて、もうすぐ１０年。
　私はそれを忘れずに過ごすことができた。
　胸から下げた罪の証を抱いて祈れば、いつでも確認できたから。

　物音を立てないように、洗面台で軽いお化粧を終える。
　たぶん、見えない。
　そう心のどこかで思ってから、首から下げたロザリオを手に取る。両腕で握りしめて、目を瞑って、祈りを捧げた。
　父の首を斬った感触。その返り血が頬を濡らした温度。血色の無い弟の顔。赤ではなく黒く汚れた床。
　なにも、
　なにも視えなかった。
「…………」
　どこか呆れて、ロザリオを首から下げ直す。
　昨日ほどの焦りの気持ちは、何故かなかった。

　過去の姿をした私に出会って、殺される。
　ロザリオからイメージが読み取れなくなってから、ここ二、三日はそんな"心地の良い"夢を見ていた。
　私の故郷。
　今ある孤児院じゃない。
　まだ家族と住んでいたあの頃の。
　過去の罪を忘れかけて、きっと私は断罪されるべき時が近いのかもと思って、あの日も私は明晰夢の中を自ら進んで歩いていた。
　そしたら、まさか私の夢の中に私以外の人が居て。
　焦った。早く追い出さないとって、正直思った。
　結局彼らは予想した通り、私の望んだようには動いてくれず、結果バレたくないものがバレて、見られたくないものが見られた。
　思い出したら腹が立ってきて、真蔵くんへ「馬鹿」って一言だけメッセージを送った。

　早起きした理由は単純で、早めに登校して寮議会の仕事を少しでも片付けておきたかった。
　あの人と顔を合わせないといけないような仕事を優先して。
　リランちゃんは、きっとにこにこしながらこちらが折れるまで待つんだろう。
　ルードくんは、きっと時間をたっぷり設けてから現れる。今度は逃してくれないだろうなあ。
　真蔵くんは、とりあえず「馬鹿」と言ってあしらえばいい。なんだあの恥ずかしい人。信じられない。ばーかばーか。
「はぁ…」
　荷物を鞄に詰める。忘れ物は無い。
　二人を起こさないように、そっと部屋を出た。

　昨日、私は"浪漫"を失った。
　失うついでに嘘もバレて。いや、最初からバレてたんだろうけど。
　別に怒られるとは思ってない。ばつが悪いのだ。
　なんとなく顔を合わせたくない。
　……私は、生きる理由を失った。
　死にたい理由も失った。
　仕方がないので、また一から探し直しだ。
　私をルミナスコインに入れた、アト・ランダムを少し恨めしく思った。